（一）
天气铅块一样暗沉，深秋冷风在人群中分解出路径，打破温暖彼此身体的努力。我随着一大群人走下台阶，一些往右去，继续下台阶，一些往左去，从另一段台阶上到高台。我不知道该往哪里，忽然在左面缓慢上行的黑色人群中，有一人回过头来，是比尔。我感到安慰，放心向左，但又惊觉，比尔就在我身边啊。我失魂落魄地走，慢慢回过神来，松了口气——比尔从来就不是一个人。
上到左面高台之后，每人都要通过一个狭窄只容一人宽的阶梯继续上行，到达更高的未知之处。金属焊接的台阶冰冷陡峭，我攥住左侧扶手，努力避开右侧高压线。众人的脑油味儿从高处飘下，在低温中尤其腻滑难解。外衣的金属拉链被风吹到高压线上，吸附，传导， 电流给我麻木的刺痛。我向后仰，快要失去控制，忽然背后蜂拥过来一只只手，把我推上了最后几级台阶。
（二）
我们在野外，有山有水，欢乐时光的片段总是模糊。大家全困在这里，想要回到生活必须游过一面无法穿过的湖，完成毫无头绪的测试。一个女同伴提出想法：用书铺一条浮桥，趴在书上一点一点挪到对岸，顺便可以用书里的内容帮助答题，通过考验。
不知道其他人对这个想法持保留态度还是不愿意做试验品，我竟然成了第一个下到湖里的人。一列新书像泡沫板松散地浮在水上，通往湖的另一边，我趴上去试了试，还真可以托起一个成人的重量。我在窄窄的书皮上往前挪动，沉沉浮浮，一边读取加粗的书名——《***选集》《***重要讲话读本》《**新语》…… 四周传来的声音向我提问，我从水里捞起书本，快速翻动找出答案。接近岸边的时候，前方水面忽然浮起几本一模一样的白皮书，《***谈治国理政》。于是我自知已经锁定胜局，从中抽出一本对付问答，另一只手帮助身子挪动，很快触到岸边。
这时一头成年男性张绍刚穿着花西装出现在草地上，手拿麦克风宣布我成功了。我诚惶诚恐，不敢贸然上岸，抱着一块浮木在水里观看第二个人通关。不料这位男选手挪到一半被取消了资格，四周的声音说他违规使用辅助手段。男的大声抗议，指着我说我也是这样搞的，怎么就没事。我张口结舌，以为要完蛋了，结果张绍刚厉声打断了他的反对，说我表现得没问题，而他画虎不成反类犬。话筒的声音在湖面上回荡。
平息混乱之后张绍刚向我使了个眼色，并用口型告诉我说快点上岸走吧。我做梦也没想到（哎这不就想到了）自己有一天会对张绍刚充满感激。我从侧边上岸，钻进一扇门，出来之后是一个普通餐馆，我回到了普通生活。
（三）
我独自面对一位亚裔中年女性海关官员，和一张通关问卷。她手持老式钢笔，用口音古怪的英文向我提问，一边将我的回答写在问卷上。问题涉及中西差异、家庭背景、政治倾向、乱七八糟，我全不记得了，除了最后一题：有哪些东西你比你父母使用／消费更频繁？
我想了想，电脑，手机，然后再也想不出别的。
她说，很好，这是工具类的，还有别的什么？
我灵光一闪：Jalapeño! 他们常吃的是青尖椒，也买不到 Jalapeño.
她动笔写下这个单词。我注意到她含含糊糊写了一长串字母，大概可以辨认出 Jalapeño 的痕迹，但拼写一定错了。我向她指出，她不承认，开始翻前面几张纸，然后指着一处对我说，你看这里也是这么写的。
我盯着那个拼错的 Jalapeño 心里一阵不舒服，但接着说：还有 cheese.
她一笔一画写下 cheese, 问我，这回总没问题了吧？